Día Internacional del Dulce de Leche

Cada 11 de octubre se celebra el Día Internacional del Dulce de Leche, una fecha que rinde homenaje a uno de los alimentos más emblemáticos de la gastronomía argentina y símbolo de identidad nacional. Desde su origen envuelto en leyendas hasta su reconocimiento oficial como Patrimonio Cultural, este manjar se mantiene como protagonista indiscutido de la mesa familiar y la industria alimentaria.

La elección del 11 de octubre como fecha conmemorativa fue impulsada en 1998 por el Centro Argentino de Promoción del Dulce de Leche y Afines, con el objetivo de difundir y fortalecer su consumo.

En 2002, la Secretaría de Cultura de la Nación lo declaró Patrimonio Cultural Alimentario y Gastronómico de la Argentina, en reconocimiento a su valor simbólico y a su presencia en la vida cotidiana del país.

Una de las versiones más difundidas sobre su origen sostiene que el dulce de leche nació por accidente en una estancia de Cañuelas en 1829, cuando una criada olvidó una mezcla de leche y azúcar al fuego.

Ese mismo día —cuenta la leyenda— Juan Manuel de Rosas recibió la inesperada visita del general Lavalle, y el descuido en la cocina dio lugar a la creación del manjar.

Otros relatos afirman que preparaciones similares existían ya en distintas regiones de América Latina y Europa, aunque fue en el Río de la Plata donde el dulce alcanzó su identidad definitiva.

El dulce de leche se elabora a partir de la cocción lenta de leche y azúcar, hasta lograr una textura cremosa y un color acaramelado. Su versatilidad lo convirtió en ingrediente esencial de postres, tortas y alfajores, y también en protagonista de la industria heladera, donde figura entre los sabores más elegidos por los consumidores.

Según datos del sector, en Argentina bajó el consumo en este último año y pasó de los habituales 3 kilos en promedio a poco más de 2,2 kilos de dulce de leche por persona al año (2024), y la producción nacional abastece tanto el mercado interno como la exportación a países vecinos.