Día de la Fuerza Aérea Argentina.

El 10 de agosto de 1912, el presidente de la Nación, Dr. Roque Saénz Peña, firma el decreto de creación de la ¨Escuela de Aeroestación y Aviación Militar¨, en una época en que el empleo estratégico del avión con fines militares en la resolución de conflictos se encontraba lejos de ser una realidad en el escenario de la hegemonía mundial.

La antesala y el desarrollo de la I Guerra Mundial a principios del siglo XX son el escenario de experimentación del medio aéreo a través de su empleo en misiones de reconocimiento aéreo y bombardeo. Pero las aeronaves de esta época no contaban todavía con las características que con el tiempo fueron definiendo su preponderancia en combate: alcance, capacidad de carga, flexibilidad, maniobrabilidad, penetrabilidad, precisión, velocidad, versatilidad.

Sin embargo, la proyección de su empleo en el conflicto bélico da lugar al avance de nuevos paradigmas y tecnologías que dan cuenta de la irrupción de la doctrina del poder aéreo en la estrategia militar.

En Argentina, la aparición de la primera entidad integradora del conocimiento y empleo de la aviación militar, fuera del ámbito de lo deportivo o de recreación, marca el inicio de la aviación militar argentina. El lugar donde habría de instalarse el nuevo Instituto de Formación era un terreno perteneciente al Segundo Grupo de Artillería a Caballo, ubicado en El Palomar (provincia de Buenos Aires), cedido para el nuevo emprendimiento.

Durante sus primeros treinta años de vida, la Escuela de Aviación Militar enfrentó diversas transformaciones en sus lineamientos administrativos y orgánicos, cambiando incluso de nombre, si bien nunca se modificó la designación oficial del decreto presidencial de 1912.

Hacia 1934 comenzó la construcción de la Escuela en Córdoba, luego de haberse determinado el centro del país como el lugar de condiciones climáticas benignas para el aprendizaje de la aeronavegación y que permitía el entrenamiento de vuelo en la baja montaña; además de fijarse su instalación próxima a la Fábrica Militar de Aviones, lo que contribuiría a la máxima eficiencia de la educación, por la posibilidad de contar con mayores recursos técnicos. El edificio quedó habilitado en los últimos meses de 1936, justo a tiempo para el egreso la Promoción I del Cuerpo de Comando, con el Escalafón de Oficiales del Arma de Aviación.

Hacia el año 1943 un grupo de jóvenes aviadores solicita el apoyo del Secretario de Guerra para lograr la emancipación del Arma Aérea del Ejército Argentino, con el objetivo de garantizar el pleno desarrollo de sus capacidades, entendiendo que el dominio del aire sólo se consolidaría a partir de que ésta lograra construir su propia idiosincrasia y cultura operativa, a fin de hacer frente a las exigencias derivadas de la guerra moderna. De esta manera, entre los años 1943 y 1944 se van agrupando orgánicamente todas las dependencias relacionadas con la aeronáutica y el vuelo dentro de la Institución.

En febrero de 1944 se crea el Comando en Jefe de Aeronáutica, decreto que contempla la formación de una Secretaría Aeronáutica.

El 4 de enero de 1945 se crea por decreto presidencial la Secretaría de Aeronáutica. De esta manera, la aeronáutica militar y civil se desprenden del Ministerio de Guerra y pasan a formar parte de una nueva cartera del Estado Nacional, hecho definitivo para la consolidación de la Fuerza Aérea como tercera Fuerza Armada de la Nación. A partir de esta fecha, asume en conjunto con el Ejército y la Armada Argentina los compromisos y responsabilidades emanados de la misión de custodiar y defender la Soberanía Nacional.

La Fuerza Aérea Argentina tiene como tarea específica organizar, mantener y alistar los medios aéreos de la Nación, actividad que se complementa con la preparación y perfeccionamiento del personal seleccionado para garantizar que se cumplan todas estas acciones, con el fin de contribuir a la defensa nacional, ejerciendo la soberanía en el espacio aéreo.

Por otra parte, cumple una serie de funciones subsidiarias que tienen como objetivo responder a diferentes demandas y necesidades de la comunidad.

En este sentido, abarca un gran número de actividades:

• Participa con medios aéreos y personal en la búsqueda y rescate de personas en todo el territorio argentino y su zona de influencia
• Contribuye con medios y personal al Plan Nacional de Manejo del Fuego
• Brinda asistencia en escenarios de catástrofes naturales a nivel nacional e internacional
• Brinda ayuda humanitaria a nivel nacional e internacional, interviniendo de manera activa y sostenida en misiones de paz bajo el mandato de Naciones Unidas
• Abastece y mantiene comunicadas las bases y campamentos científicos en el Continente Blanco, ente otras actividades

Pese a la inagotable vocación de servicio y recursos técnicos que presenta del personal aeronáutico, el desafío más grande que enfrenta la Institución en su presente y futuro es el de contar con medios en cantidad y calidad, que permitan desarrollar un entrenamiento intensivo para potenciar las acciones en tiempos de paz y contribuir a proyectar un perfil disuasivo ante toda amenaza a la soberanía del espacio aéreo nacional.