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Día Mundial Contra la Neumonía.
Publicado: 12 nov 2022
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Cada 12 de noviembre se conmemora el Día Mundial contra la Neumonía, fecha instaurada desde 2009 por la Coalición Mundial contra la Neumonía Infantil bajo la iniciativa Stop Pneumonia, para crear conciencia sobre esta enfermedad.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad (que puede ser causada por virus, bacterias u hongos) es la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo. Se calcula que mató a unos 920.136 niños menores de 5 años en 2015, lo que supone el 15% de todas las defunciones de niños menores de 5 años en todo el mundo.
La neumonía afecta a niños —y a sus familias— de todo el mundo, pero su prevalencia es mayor en el África subsahariana y Asia meridional. Pueden estar protegidos mediante intervenciones sencillas y tratados con medicación y cuidados de costo bajo y tecnología sencilla.
La neumonía causada por bacterias puede tratarse con antibióticos, pero solo un tercio de los niños que padecen neumonía reciben los medicamentos que necesitan. El antibiótico de elección es la amoxicilina en comprimidos dispersables.
La mayoría de los casos de neumonía requieren antibióticos por vía oral, los cuales suelen recetarse en centros de salud. Estos casos también pueden ser diagnosticados y tratados con antibióticos orales económicos a nivel comunitario por el personal sanitario. Se recomienda la hospitalización solamente en los casos graves.
Se calcula que el costo de tratar con antibióticos a todos los niños enfermos de neumonía en 66 de los “países de la cuenta regresiva para 2015 con respecto a la supervivencia materna, neonatal e infantil” es de US$ 109 millones al año. Esta cifra incluye los antibióticos en sí mismos y las pruebas necesarias para establecer el diagnóstico de neumonía.
La mayoría de los niños sanos pueden combatir la infección mediante sus defensas naturales, pero los niños inmunodeprimidos presentan un mayor riesgo de contraer neumonía. El sistema inmunitario puede debilitarse por malnutrición o desnutrición, sobre todo en lactantes no alimentados exclusivamente con leche materna.
Esta enfermedad se puede detectar a tiempo mediante placas torácicas o radiografías. De hecho, se comprobó que, en niños de 2 años o menos, si se diagnostica a tiempo, reduce su mortalidad en un 42%.
El problema con la neumonía es que muchas veces no están disponibles los equipos adecuados. De esa forma, suele arribarse al diagnóstico tras verificar que no hay respuesta a un tratamiento recetado previamente. Pero para ese entonces ya puede ser tarde.
Cualquier persona puede tener neumonía, pero ciertos factores pueden aumentar su riesgo:
- Su edad: El riesgo es mayor para los niños menores de 2 años y los adultos mayores de 65 años
- Exposición a ciertos químicos, contaminantes o humos tóxicos
- Estilo de vida: Fumar, Consumir Alcohol, Desnutrición.
- Estar en un hospital, especialmente si está en la Unidad de Cuidados Intensivos.
- Estar sedado y / o conectado a un ventilador aumenta aún más el riesgo
- Tener una enfermedad pulmonar
- Tener un sistema inmunitario debilitado
- Tener problemas para toser o tragar por un derrame cerebral u otra afección u otra afección
- Haberse enfermado recientemente con un resfriado o gripe
Los síntomas de la neumonía pueden variar de leves a graves e incluyen:
- Fiebre
- Escalofríos
- Tos, generalmente con flema (sustancia viscosa que proviene del fondo de los pulmones)
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho cuando respira o tose
- Náuseas y/o vómitos
- Diarrea
Los síntomas pueden variar para diferentes grupos. Los recién nacidos y los bebés pueden no mostrar ningún signo de infección. Otros pueden vomitar y tener fiebre y tos. Pueden parecer enfermos, sin energía o estar inquietos.
Los adultos mayores y las personas con enfermedades graves o sistemas inmunitarios débiles pueden tener síntomas menores y más leves. Incluso pueden tener una temperatura inferior a la normal. En ocasiones, los adultos mayores que tienen neumonía tienen cambios repentinos de su estado mental (conciencia).
A veces, la neumonía puede causar complicaciones graves, como:
- Bacteriemia: Ocurre cuando las bacterias entran al torrente sanguíneo. Es grave y puede provocar un shock séptico
- Abscesos pulmonares: Acumulaciones de pus en las cavidades de los pulmones
- Trastornos pleurales: Afecciones que afectan la pleura, el tejido que cubre el exterior de los pulmones y recubre el interior de la cavidad torácica
- Insuficiencia renal
- Insuficiencia respiratoria
Las vacunas pueden ayudar a prevenir la neumonía causada por la bacteria neumocócica o el virus de la gripe. Tener una buena higiene, no fumar y tener un estilo de vida saludable también puede ayudar a prevenirla.
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