Murió Niki Lauda.

El ex piloto austriaco Niki Lauda, quien conquistó tres títulos de la Fórmula 1, ??falleció a los 70 años este lunes 20 de mayo.

La familia le rindió homenaje a «sus logros únicos como atleta y empresario» y  «su incansable entusiasmo por la acción, su franqueza y su valor permanecen».

Agregó que fue «un modelo a seguir y un punto de referencia para todos nosotros».

De acuerdo con The Guardian, su antiguo equipo de McLaren dijo: «Niki siempre estará en nuestros corazones y consagrado en nuestra historia».

Lauda, quien se destacó también como emprendedor en la industria de la aviación, se sometió dos veces a trasplantes de riñones. En 1997 recibió un órgano donado por su hermano y en 2005 se le realizó el mismo procedimiento, con un riñón extraído a su novia.

Leyenda de la Fórmula Uno, Lauda ganó tres títulos mundiales en 1975 y 1977 manejando un Ferrari y en 1984 con McLaren. Compitió en 171 carreras y ganó 25.

El próximo 1 de agosto se cumplirán 43 años del histórico accidente que sufrió Lauda a bordo de su Ferrari 312 T2 en el Gran Premio Alemania que lo dejó con severas quemaduras, pero pudo regresar al deporte y ganó su segundo campeonato mundial a solo un año del accidente.

El piloto que defendía el primer título mundial de su trayectoria deportiva corría la séptima carrera del Mundial de la Fórmula 1 de 1976. Lauda había obtenido cuatro victorias en los seis circuitos recorridos en el nuevo campeonato.

Había impactado contra el muro,su auto salió de la pista, retornó completamente incendiado y el piloto BrettLunger chocó contra él y fue el encargado de salvarle la vida, junto a Harald Eartl y Arturo Mezario.

Sus días vividos ‘a mil por hora’ inspiraron una película en su honor: ‘Rush’. La misma de 2013 cuenta sus rivalidades contra el piloto británico James Hunt, quien se coronó como campeón del mundo en 1976.