Ante una Bombonera colmada, en la calurosa tarde del 22 de febrero de 1981 Diego Armando Maradona hacía su debut oficial en Boca Juniors por la primera fecha del torneo local, y con dos goles de penal y varios lujos daba rienda suelta a una ilusión que meses más tarde se coronaría con un ansiado título para los «xeneizes».
El rival de esa jornada en la que Maradona y «la mitad más uno» iniciaban un romance que ya no terminaría nunca fue Talleres de Córdoba, al que Boca venció por 4-1 como para justificar todo lo que los dirigentes habían invertido para darle al equipo «chapa» de candidato después de años de sequía.
El pase de Maradona a Boca fue, probablemente, el más novelesco y controversial de la historia del fútbol argentino, justo en un momento en el que el país no atravesaba una buena situación económica y mucho menos los clubes.
Luego de interminables idas y vueltas por su pase, y tras rechazar ofertas multimillonarias de River y Barcelona, Maradona finalmente fue anunciado como la flamante incorporación de Boca.
Lo que inicialmente parecía ser una compra por 10 millones de dólares -cifra desorbitada para aquellos días- terminó siendo un préstamo con opción de compra por un año y medio, en una polémica operación que incluyó dinero en efectivo de dudosa procedencia, el pago de una deuda con AFA y seis jugadores «xeneizes» ofrecidos como parte del trato.
Alcanzado el arreglo, el viernes 20 al mediodía, la joven promesa del semillero de Argentinos Juniors firmó su contrato con Boca frente a las cámaras de Canal 13, que le había comprado al club los derechos para transmitir el evento en vivo.
Ese mismo día, por la noche, Diego disputó un improvisado amistoso entre Argentinos y Boca en La Bombonera, jugando un tiempo para cada equipo. Aquellos segundos 45 minutos significaron en rigor la primera ocasión en la que el mejor jugador de todos los tiempos vistió la camiseta azul y amarilla.
Su condición física no era la mejor, ya que días antes en su último entrenamiento con Argentinos había sufrido una molestia muscular en la pierna derecha que le impedía moverse con comodidad.
No obstante, Diego no quería perderse su debut oficial, que se dio tan solo dos días después de la firma del contrato, aquel memorable 22 de febrero de 1981, frente a Talleres de Córdoba por la primera fecha del Torneo Metropolitano.
Su presentación fue en el marco de una Bombonera repleta, que tuvo que cerrar sus puertas horas antes del comienzo del partido debido a la cantidad de gente que quería ingresar a atestiguar el debut del «Diez».
Aquel equipo salió a la cancha con Gatti; Alves, Acevedo, Mouzo, Córdoba; Trobbiani, Quiróz, Brindisi; Escudero, Perotti y, por supuesto, el fichaje estrella, Diego Armando Maradona.
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